Ферритин поступает в сыворотку из всех продуцирующих его тканей и поэтому считается хорошим индикатором запасов железа в организме. Так как запасы железа должны быть истощены прежде чем разовьется ЖДА, низкий уровень ферритина в плазме предшествует уменьшению уровня железа в плазме, которое ассоциируется с ЖДА.